Conociendo lo Básico Acerca de los Clubes 4-H1
¿Qué es un Club 4-H?
El club 4-H sirve primordialmente para proveer programas de 4-H para el desarrollo de jóvenes. Tiene la ventaja de la participación de adultos solidarios que apoyan a largo plazo.
Los clubes 4-H están organizados y apoyados para proveer a la comunidad una estructura positiva de aprendizaje para los jóvenes durante sus años de desarrollo. Mientras que otros métodos del 4-H son eficaces, experiencias más a profundidad ocurren dentro y durante el club.
Las metas y la estructura de los clubes 4-H varían dependiendo de las necesidades de los miembros a quienes sirven. Algunos clubes ofrecen un tema de proyecto para que todos los miembros experimenten juntos en las reuniones. Otros ofrecen varios temas que son presentados en reuniones de proyectos fuera del club. Algunos clubes tienen un enfoque excepcional geográfico como los clubes de servicios comunitarios, o sirven a un público específico como los clubes de reservas de tribus, clubes después de la escuela o clubes de educación en casa. Pero, todos los clubes 4 H tienen componentes y características comunes y estas características compartidas proveen la definición de un club 4-H.
Un Club 4-H:
Es un grupo organizado de jóvenes.
Tiene un programa planeado que está en curso durante o la mayoría del año.
Es asesorado por personal adulto o voluntarios.
Usualmente elige oficiales.
Puede reunirse en cualquier lugar.
Incluye oportunidades para aprender habilidades a través de experiencias de proyectos.
Ofrece oportunidades de liderazgo, patriotismo/civismo/servicio comunitario y hablar en público.
Encuestas a jóvenes que han estado participando en estos programas fuera de la escuela, informan la importancia que es para los jóvenes saber que el programa continuará por muchos años. Los jóvenes son reacios a tomar posesión en los grupos o a establecer relaciones con los voluntarios cuando uno ó el otro aparece temporalmente.
¿Quién puede entrar?
Pueden ser elegidos como miembros del club 4-H los jóvenes de 5–18 años (desde el 1ero de Septiembre del año actual o no haberse graduado de la escuela superior). Muchos clubes sirven a jóvenes a través de las edades de 5–18 años.
Los Condados de la Florida tienen la opción de apoyar a miembros más pequeños (5–7 años) llamados Amigos Trébol. Estos clubes requieren más voluntarios, especialmente para apoyar a los jóvenes más pequeños de 5–7 años. Estos clubes se enfocan en el aprendizaje cooperativo y no participan en eventos competitivos.
Criterio para el Programa de Desarrollo de Jóvenes 4-H Incluyendo Clubes 4-H
Las oficinas centrales Nacional y del Estado de 4-H localizadas en el Servicio Estatal Cooperativo de Investigación, Educación e Instrucción (CSREES, por sus siglas en inglés) y la Universidad de la Florida (UF), tienen políticas para gobernar los clubes 4-H. Estas políticas gobiernan todo el programa del desarrollo de los jóvenes a través de 4-H.
Los programas, currículos y procedimientos de 4-H están basados en investigación y son desarrollados apropiadamente.
Los programas de 4-H están basados en las necesidades de los niños, jóvenes y sus padres.
4-H provee acceso a los recursos del Sistema de Extensión Cooperativa de Universidades con Concesión de Terrenos.
4-H provee a sus miembros oportunidades ofrecidas por el condado, estado y nacional.
4-H tiene membresías abiertas para toda la juventud.
Los programas de 4-H emplean estrategias de aprendizaje experimental.
4-H anima a una participación activa de los niños, jóvenes y adultos en todos los aspectos.
4-H depende mucho de los jóvenes y adultos voluntarios o del personal para proveer un sistema de apoyo crítico.
4-H provee entrenamiento para voluntarios y personal que reconocen que el entrenamiento es esencial para la efectividad de los programas 4-H.
4-H se adapta y apoya movilidad a niños/jóvenes y padres.
Los clubes 4-H cumplen con un nombre nacional de 4-H y políticas del emblema y del estado.
Características y Tipos de Clubes
Clubes 4-H Organizados
El club 4-H es uno de los métodos más efectivos utilizados por el programa 4-H. Los clubes 4-H son grupos organizados por niños y niñas apoyados por adultos voluntarios. El club dirige reuniones y actividades durante el año — usualmente realiza 6 o más reuniones anuales. Las reuniones usualmente incluyen oficiales de algunas empresas, un programa educativo y fomentación de grupo y actividades recreacionales. El club frecuentemente incluye oportunidades para liderazgo, patriotismo/civismo y hablar en público. Se puede reunir en cualquier lugar y es autorizado a través del condado y la Oficina de Extensión del estado para utilizar el nombre y el emblema de 4-H.
En todos los clubes, los miembros son animados a aprender y participar en uno o más proyectos. Adicionalmente, participan en servicios comunitarios o en servicios de proyectos de aprendizaje durante el año de 4-H. Todos los clubes requieren por lo menos un adulto voluntario designado.
Hay diferentes métodos y lugares para organizar los clubes de 4-H. Los clubes pueden estar formados en comunidades, establecimientos después de la escuela, instalaciones militares o vía el internet. Existen dos tipos de métodos característicos o estructuras organizativas: clubes donde los jóvenes tienen intereses múltiples o clubes con un enfoque particular.
Proyecto Multifacético o Club General
El proyecto multifacético o el club general provee la oportunidad a los jóvenes de planear y conducir su propio programa con la orientación de un adulto voluntario. Estos clubes usualmente eligen oficiales jóvenes, desarrollan su propio nombre para el club, crean las leyes y aprenden a gobernarse entre ellos. El club: 1) se congrega regularmente a conducir reuniones de negocios; 2) provee un programa educacional o actividades (usualmente por los mismos jóvenes); 3) dirige asuntos del condado y la comunidad a través de servicios comunitarios y proyectos y (4) ofrece una selección de temas presentados en reuniones de proyectos fuera del club. Este formato provee una selección más amplia de experiencias de aprendizaje para los del 4-H, pero requiere más voluntarios para las reuniones adicionales del proyecto. Es más complicado de manejar que un club de un solo proyecto
Clubes de Proyecto
Los clubes que 1) se reúnen regularmente, 2) conducen una reunión de negocios, 3) dirigen asuntos del condado y la comunidad a través de servicios y 4) se enfocan en un proyecto para todos los miembros, referido como clubes de proyecto.
En un club de un proyecto, todos los miembros están inscritos en el mismo proyecto; pueden ser activos en más de un club de proyecto.
Actividades de Aprendizaje Suplementarias
Además de las actividades programadas en las reuniones, los miembros de 4-H tienen acceso a oportunidades de aprendizaje adicionales a través de:
proyectos de servicios comunitarios;
días de campamento;
acampada de noche;
viajes;
eventos y actividades competitivas (ferias, juicios, etc.) y no competitivas (proyectos, bailes, piyamadas, retiros, seminarios, etc.).
Comenzar y Mantener los Clubes 4-H
Procedimientos de Inscripción
Los miembros, voluntarios o líderes requieren inscribirse en los clubes para participar. Esta inscripción se hace a través del condado y periódicamente son sometidas a la oficina del estado. La oficina de 4-H del condado tiene los formularios necesarios y las instrucciones para presentarlos. La mayoría de las oficinas utilizan un sistema de inscripción por computador, lo cual significa que los formularios deben llenarse completamente y con precisión. El programa anual 4-H opera del 1ero de septiembre al 31 de agosto.
Establecer y Fundar un Club 4-H
La Florida ha establecido criterios para inscribir oficialmente un club 4-H. La inscripción oficial como un club 4-H y recibo de aprobación, dan al club la autoridad de utilizar el nombre y el emblema. Los clubes deben estar fundados a través de una solicitud de la Oficina de Extensión local, alcanzando los criterios mínimos y una firma de petición para su fundación. Los criterios para los clubes de la Florida son:
El club tiene 5 miembros (por lo menos de 2 familias) con inscripciones completas.
El club es organizado con oficiales jóvenes.
Hay uno o más voluntarios designados y entrenados (que han llenado una aplicación/ investigación de antecedentes).
El club tiene un lugar para reuniones seguro por lo menos por varios meses consecutivos.
El club tiene un nombre oficial escogido para el club, no discriminatorio.
Las reglas internas del club son establecidas, las mismas pueden presentarse en forma de ordenanza.
El club programa por lo menos 6 o más reuniones regulares además de las reuniones de proyectos.
El club presenta un plan educativo escrito para el programa y actividades a la oficina del condado (un anteproyecto es aceptado).
Una copia de la inscripción del club es guardada en la oficina de Extensión del Condado. Cuando se solicita fundar un Club el formulario de Aplicación de Fundación debe ser completado por el Secretario del Club y firmado por el Presidente del Club, el Voluntario del Club y el empleado de Extensión. Una vez completo el formulario, el empleado de Extensión remite la solicitud a la Oficina del Estado de 4-H. Este formulario puede ser localizado en la página web que está al final de este documento de 4-H de la Florida.
Los clubes 4-H oficialmente fundados pueden utilizar el nombre y el emblema de 4-H. Los clubes individuales pueden tener uso continuo de su fundación por muchos años, sin embargo, todos los clubes requieren una Solicitud anual para continuar. Este formulario es localizado en la página web que está al final del documento. Los condados requieren que este formulario sea completado para la re-inscripción de miembros individuales anualmente en el otoño. El calendario anual de 4-H es un programa operado del 1ero de septiembre hasta el 31 de agosto. Una carta de la Oficina del Condado de Extensión anunciará el estatus del club anualmente.
Inscripción de Miembros
Los jóvenes pueden ser parte de 4-H en cualquier momento y los clubes se forman a través del año. Los formularios de inscripción para miembros y voluntarios que quieren ser parte del club durante el año deben ser sometidos inmediatamente a la oficina del condado de 4-H. Sin embargo, muchos condados reclutan y vuelven a inscribir a sus miembros a los clubes cada otoño. Anualmente, hay “una fecha límite de inscripción” para los miembros que regresan al club. Los formularios de inscripción incluyen opciones de proyectos, dispensan el uso de fotografías o herramientas para evaluar el programa y acuerdos de membresía no discriminatoria.
Usualmente el código de conducta y expectativas de los voluntarios miembros de 4-H deben ser leídas, firmadas y sometidas con el formulario de inscripción. El Formulario de Inscripción del Joven Individual y Formulario de Participación en 4-H son encontrados en la página web de 4-H.
La eligibilidad para concursos en ferias o exhibiciones y algunos proyectos involucra requisitos que son determinados por la fecha de nacimiento del 1ero de septiembre del año actual del programa o del nivel en la escuela. Otros requerimientos pueden ser a nivel del condado. Las pautas e información de apoyo de los eventos competitivos se obtienen de la Facultad de Extensión de 4-H del condado.
Inscripción de Voluntarios
La Florida requiere un proceso de investigación de antecedentes y entrenamiento antes de ser un voluntario oficial de 4-H y trabajar directamente con los jóvenes. Las descripciones de trabajo son un perfil de las responsabilidades del líder. Todos los voluntarios de Extensión que trabajan directamente con los jóvenes a menudo (3 o más veces al año) o para un programa que se llevará a cabo en la noche deben completar un proceso de investigación de antecedentes del Voluntario de 4-H.
El formulario de Aplicación de Voluntarios de 4-H en la Florida está localizado en la página web de 4 H.
A través del año, jóvenes, personal y voluntarios que participan en programas especiales más allá que el nivel del club (ejemplo, Campamento 4-H del Condado, Congreso de Estado 4-H, Foro de Líderes del Estado, Conferencias Nacionales de Tecnología) requieren completar formularios adicionales como información de la salud, permiso del padre/guardián, código de ética, etc. que se relaciona con el evento.
Requisitos Fiscales de los Clubes 4-H
El club 4-H debe estar fundado para ser elegible de utilizar el nombre y el emblema de 4-H. Los clubes fundados tienen varios derechos y responsabilidades para el manejo fiscal de los recursos de 4-H. Todas las personas en Florida operan bajo la autoridad fiscal y la jurisdicción del Director de Extensión del Condado. La administración de las cuentas de los condados varía, pero sea cual sea el método, ningún nombre del personal, joven o adulto voluntario debe aparecer en ninguna cuenta de ahorro/cuenta corriente del club 4-H.
Los clubes 4-H son eximidos de los pagos Federales de impuesto de ingresos sólo cuando se registró con el Estado 4-H y la Oficina de la celebración de una carta de verificación de la National 4-H Sede. La decisión fue tomada con el Departamento de Agricultura por el Servicio de Hacienda Pública el 24 de Abril de 1946, lo cual reconoció que los clubes 4-H son eximidos de estos impuestos bajo la sección 101(6) del Código de Hacienda Pública, lo cual corresponde a la sección 501(c) (3) del Código de 1986. Cada club con una tesorería debe presentar un Informe Federal de Impuesto sobre la Renta dentro de los cinco meses siguientes al cierre de su año del programa.
Las actividades de tesorería y recaudación de fondos del club tienen pautas específicas y procedimientos que seguir. A medida que los clubes se forman, los tesoreros y los líderes adultos son designados a recibir entrenamiento y materiales con respecto a las pólizas fiscales del condado del club 4-H.
Tarifa de Miembros/Cuota
Algunos condados requieren que los miembros paguen la inscripción para la membresía y algunos no. Algunos condados pueden valorar las tarifas para cubrir el costo de seguro, boletines informativos u otros artículos especificados.
Seguro/Manejo del Riesgo
La información del seguro exigible y de accidente se provee al personal del condado en el Manual del Programa de 4-H. Si no está disponible, es importante que los voluntarios adultos, los padres y voluntarios contacten la oficina del estado o del condado para obtener la información. Asegurar una cobertura correcta para los miembros y voluntarios es extremadamente importante y protege a las personas y a la organización. Voluntarios de 4-H le preguntarán al agente del condado de Extensión por la información y las solicitudes de los seguros disponibles.
Evaluar, Reportar y Reconocer el Desempeño del Club
Los agentes de Extensión de 4-H reportan sus datos a la Universidad de la Florida y CSREES/USDA en un reporte anual estadístico que resume los datos demográficos respecto a los miembros y los voluntarios. Esta información incluye cuántos clubes hay en el condado, inscripción de miembros e información del proyecto acerca del programa. Los profesionales del desarrollo de los jóvenes que trabajan con una organización fuera de la Extensión necesitarán trabajar con la facultad de Extensión de 4-H del condado e incluir datos del club en el reporte.
Además de las estadísticas recopiladas acerca del club, los voluntarios querrán evaluar el éxito del club dándoles más apoyo a los jóvenes. Esto permitirá a los voluntarios que digan como el club está contribuyendo al crecimiento y al desarrollo de sus miembros. Esta evaluación implica más que recolectar números. El número de jóvenes participantes indica un nivel de éxito (siguen llegando, o abandonan), pero también hay otros indicadores que ayudarán a evaluar que esta ocurriendo con el club. Trabaje cerca con la facultad de extensión de 4-H y use la herramientas de evaluación de calidad para determinar el progreso del club.
Reconocimiento del Desempeño del Club
Hay sistemas de reconocimiento al club para poder premiar la ejecución del club. Los clubes luchan para llegar a unos estándares específicos de desempeño al igual que los miembros del club trabajan para alcanzar sus estándares. 4-H de la Florida provee 4 tipos de niveles de reconocimiento—bronce, plata, oro y esmeralda—para el logro del club 4-H. Estos estándares pueden ser encontrados en la página web de 4-H abajo de Programas de Premios y Reconocimientos.
Para más información acerca del Programa 4-H, visite el sitio en la Web: http://www.florida4h.org
Footnotes
Este documento 4HS FS101.6-Spn, es uno de una serie del programa 4-H de Florida, Servicio de Extensión Cooperativa de la Florida, Instituto de Alimentos y Ciencias Agrícolas, Universidad de la Florida. Traducido por Rafael Arango y Claudia Peñuela. Primera edición: julio de 2009. Por favor viste el sitio en la Web http://edis.ifas.ufl.edu.
Marilyn Norman, Profesora Asociada en Ciencias de la Familia, la Juventud y la Comunidad y Líder del programa 4-H, y Joy C. Jordan, Profesora Asociada en Ciencias de la Familia, la Juventud y la Comunidad, Instituto de Alimentos y Ciencias Agrícolas, Universidad de la Florida, Gainesville.
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