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Marismas y Manglares de la Laguna Indian River1
Jorge Rey y C. Roxanne Rutledge2Introducción
Las zonas húmedas (marismas y manglares) costeras son componentes importantísimos de los sistemas de la costa. Estos habitats tienen una producción muy alta que alimenta a las cadenas tróficas terrestres y acuáticas. Además, estas zonas ayudan a mantener la calidad de las aguas al remover nutrientes excesivos y substancias contaminadoras que provienen de las partes altas antes de que estas lleguen al estero.
Figura 1. Las zonas húmedas costeras proveen habitats importantes para muchas especies. También proveen habitats importantes para gran variedad de organismos incluyendo invertebrados como los cangrejos, camarones, peces, aves, y muchos otros ( Figura 1 ), y proveen protección contra la erosión. Muchas especies de importancia comercial dependen de estos sitios para completar su ciclo de vida.
Marismas y Manglares del Indian River
Las zonas húmedas costeras de la Laguna Indian River son relativamente jóvenes, habiéndose desarrollado hace menos de 6,000 años en zonas bajas de mareas en entradas de mar pasadas o presentes. En el norte de la laguna, la vegetación de las marismas está compuestas por plantas herbáceas tolerantes de la sal como Spartina alterniflora en las partes mas bajas, y Distichlis spicata, Batis maritima ( Figura 2 ), Salicornia virginica ( Figura 3 ), Salicornia bigelovii, y Juncus roemerianus en las partes mas altas.
Figura 2. Batis maritima.
Figura 3. Salicornia virginica. En ciertos sitios, algunos mangles, por lo general mangles negros (Avicennia germinans) se pueden encontrar esparcidos entre las vegetación herbácea.
En el sur, las zonas húmedas costeras o están dominadas por manglares, con el mangle rojo (Rhizophora mangle) junto a la costa, y el mangle negro (Avicennia germinans) y blanco (Laguncularia racemosa) mas tierra adentro, o son de carácter mixto, con mangles rojos y/o Spartina al borde del agua, y una mezcla de especies herbáceas incluyendo Salicornia virginica, S. bigelovii y Batis maritima con mangles negros.
En algunos sitios que han sido embalsados y que no tienen conexión con la laguna, extensiones ocupadas por una sola especie, el mangle rojo, reemplazan la vegetación natural de la marisma alta.
Manglares
Esencialmente, los mangles son árboles tropicales que habitan las zonas costeras. Existen aproximadamente 54 especies de mangles verdaderos en todo el mundo los cuales se caracterizan por lo siguiente:
Hay tres especies de mangles verdaderos en Florida:
- Adaptaciones morfológicas, como raíces especializadas, que los adaptan a su ambiente.
- Habilidad de excluir o filtrar sales.
- Las semillas germinan estando aún conectadas a la planta madre.
- Restringidos en distribución al ambiente de los manglares.
- Aislamiento taxonómico (no tienen parientes cercanos por lo menos al nivel genérico).
El mangle rojo (Rhizophora mangle, Figura 4 ), el mangle negro (Avicennia germinans, Figura 5 ), y el mangle blanco, (Laguncularia racemosa, Figura 6 ).
Figura 4. Mangle rojo, Rhizophora mangle.
Figura 5. Marisma mixta de mangles negros mezclados con vegetación herbácea.
Figura 6. Mangle blanco, Laguncularia racemosa. El botoncillo (Conocarpus erectus, Figura 7 ) no es un mangle verdadero, pero frecuentemente se encuentra junto a los mangles en las zonas húmedas mas altas.
Figura 7. Botoncillo, Conocarpus erectus.
Footnotes
1. Este documento con la identificación: ENY-653S (IN187), es uno de una serie de publicaciones del Departamento de Entomología y Nematología, del Servicio de Extensión Cooperativo de la Florida, Instituto de Alimentos y Ciencias Agrícolas, Universidad de la Florida. Publicado por primera vez en Agosto, 2001. Reviewed: January 2006. Por favor, visite la dirección en la Red EDIS en <http://edis.ifas.ufl.edu>.2. Jorge R. Rey, professor, and C. Roxanne Rutledge, assistant professor, Entomology and Nematology Department, Florida Medical Entomology Laboratory, Vero Beach, Cooperative Extension Service, Institute of Food and Agricultural Sciences.
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