|  |
Los Mangles1
Jorge R. Rey y C. Roxanne Rutledge2Introducción
Los mangles son árboles o arbustos principalmente tropicales que viven entre la zona de nivel de mar media y la línea de las mareas altas de primavera en costas más o menos estables donde forman comunidades conocidas como manglares. Los mangles verdaderos tienen varias adaptaciones que los ayuda a prosperar en esta zona que delimita la tierra y el mar incluyendo adaptaciones para anclaje en sedimentos suaves, raíces respiratorias, mecanismos especializados para la dispersión, y mecanismos especializados para lidiar con concentraciones excesivas de sal. Los mangles son las únicas plantas verdaderamente vivíparas, en las cuales las semillas se mantienen fijadas a la planta madre y germinan formando un embrión ("propagulo") antes de caer del árbol ( Figura 1 ).
Figura 1. Propagulos del mangle rojo: joven (izquierda) y maduro (derecha). Por lo general, los mangles se pueden caracterizar por los siguientes rasgos:
Los mangles prosperan en costas protegidas con sedimentos finos donde la temperatura promedio del mes más frío es mayor que 20°C. Muchos factores influyen en el desarrollo de los manglares incluyendo componentes edáficos (de los suelos), hidrográficos, químicos, geológicos, estocásticos (del azar), y biológicos (consulte a Tomlinson 1986 para una exposición detallada de estos factores).
- Adaptaciones morfológicas, como raíces especializadas, que los adaptan a su ambiente.
- Habilidad de excluir o filtrar sales.
- Las semillas germinan estando aún conectadas a la planta madre.
- Restringidos en distribución al ambiente de los manglares.
- Aislamiento taxonómico (no tienen parientes cercanos por lo menos al nivel genérico).
Distribución en Zonas
La presencia de zonas más o menos definidas, cada cual es dominada por diferentes especies de mangles, es a veces muy evidente en manglares bien desarrollados ( Figura 2 ). La división en zonas, sin embargo, se manifiesta mas a menudo como un mosaico que varía junto a las complejas interacciones físicas, químicas, y biológicas que ocurren en cada sitio. Debido a que los ambientes donde se encuentran los mangles son tan complejos, es a veces difícil averiguar los requisitos ecológicos de las diferentes especies. Muy a menudo los resultados de estudios detallados en un sitio son contradichos por resultados de estudios igualmente minuciosos conducidos en otro sitio.
Figura 2. Sucesión
El tema de la sucesión de mangles; la idea de que en un sitio la vegetación cambia de manera ordenada, empezando por las especies colonizadoras (pioneras) hasta la etapa final estable (climax), ha sido estudiado y discutido por muchos años, pero muy pocos procesos y patrones consistentes se han establecido como resultado. Un gran problema es la ausencia de anillos de crecimiento en los mangles, lo cual hace muy difícil deducir lo procesos dinámicos en tiempo (pasado) de los procesos estáticos en el espacio (actual). Además, como ya se indicó, los requisitos ecológicos de muchas especies son ambígüos y estudios en la misma especie muchas veces dan resultados conflictivos.Diversidad
Tomlison (1986) enumera 34 especies de mangles pertenecientes a nueve géneros y cuatro familias de plantas como componentes principales de los manglares en todo el mundo, y 20 especies de 11 géneros y 10 familias como componentes menores. Biogeográficamente, los mangles se pueden dividir entre dos grupos: (1) El grupo Indo-Pacífico, con aproximadamente 40 especies de mangles verdaderos, incluye Africa Oriental, India, el Sureste de Asia, Australia, y el Pacífico Occidental; (2) Africa Occidental, el Caribe, y las Américas, que solo contienen ocho especies de mangles verdaderos. La mayor diversidad en especies ocurre en las costas de Malasia, Indonesia, y Nueva Guinea.Aunque manglares extensivos solo se encuentran en las regiones tropicales y subtropicales, algunos mangles ocurren tan al Norte como la isla Kyushu en Japón (35°N y tan al Sur como Auckland, Nueva Zelandia (37°S).
Clave para las Especies de Mangle del Nuevo Mundo3
1A Hojas opuestas, pequeñas (1-1.5 cm); raíces aéreas presentes y agregadas - siga al 2.1B Hojas alternas, flores vistosas y grandes (10-12 cm); raíces aéreas terminales ausentes, la base del tronco ensanchada y estriada - Pellicera.
2A Estípulas presentes, con una cicatriz anular sobre la inserción del pecíolo; flores pequeñas (1cm); pimpollos conspicuos, obviamente vivíparos; raíces aéreas emergen del tronco y de las ramas formando grandes arcos - Rhizophora.
2B Estípulas ausentes, pimpollos no conspicuamente vivíparos, raíces aéreas emergen bajo tierra - siga al 3.
3A Parte inferior de las hojas con un fino indumento grisoso; base de las hojas acanaldas; pecíolo sin glándulas, raíces aéreas como neumatoforas puntiagudas - Avicennia.
3B Parte inferior de las hojas lisas; pecíolos con un par de glándulas justamente bajo el punto de inserción de las hojas; neumatoforas, si existen, embotadas, no puntiagudas - Laguncularia.
Algunos términos usados en la clave:
raíz aérea: ráiz que se extiende sobre la superficie del suelo.
indumento: congregación de finos pelos, glándulas, o pequeñas espinas.
pecíolo: el tallo de una hoja que se afija al ramo.
neumatofora: raíz especializada en ciertas plantas la cual tiene funciones respiratorias.
estípula: apéndice en la base del pecíolo, muchas veces ocurriendo en pares, una a cada lado.
vivíparo: las semillas se mantiene en la planta madre y germinan formando un embrión ("propagulo") antes de caer del árbol.
Los Mangles de Florida
Existen tres especies de mangles verdaderos en Florida: el mangle rojo (Rhizophora mangle, Figura 3 ), el mangle negro (Avicennia germinans, Figura 4 ), y el mangle blanco (Laguncularia racemosa, Figura 5 ). El botoncillo (Conocarpus erectus, Figura 6 ), no es un mangle verdadero, pero frecuentemente se encuentra junto a los mangles en los sitios más altos.
Figura 3.
Figura 4. Mangle negro, Avicennia germinans.
Figura 5.
Figura 6. Botoncillo, Conocarpus erectus. Importancia
Los mangles son bien conocidos por su alta producción y por esa razón son extremadamente importantes para la dinámica nutritiva de los esteros y aguas costeras. Los manglares son un hábitat importantísimo tanto como hábitat permanente o como sitios de forraje y refugio para gran variedad de organismos terrestres y acuáticos incluyendo muchos mamíferos, reptiles, aves, peces, e invertebrados. Muchos de estos son de gran importancia comercial, y otros se encuentran en peligro de extinción (Tabla 1 ).MISSING TABLE: TABLE 1 DOCUMENT MANGLES
En muchas partes del mundo, los mangles son usados directamente en actividades comerciales, principalmente, pero no exclusivamente, como parte de modos de vida de subsistencia. Ejemplos incluyen: madera para construcción, leña, carbón, tanino, y muchos otros. En algunos sitios, las frutas de los mangles son consumidas por humanos, y las hojas son utilizadas en gran variedad de cocimientos, pociones, y como alimentación para el ganado (Morton 1965). Debido a su ubicación, los manglares son frecuentemente utilizados como sitios para establecer operaciones comerciales de acuacultura, lo cual es una de las actividades más destructivas para este hábitat.
Aunque el rol de los mangles en la "construcción de nueva tierra firme" es dudoso, los manglares sí funcionan como barreras a lo erosión de la costa, y ayudan a estabilizar los sedimentos, así ameliorando los efectos de las tormentas y las olas. Los mangles también ayudan a mejorar la calidad del agua al extraer nutrientes en exceso y al facilitar la detoxificación y fijación de contaminantes en los sedimentos.
El valor estético y de esparcimiento de los manglares no se debe subestimar. Estos sitios son muy importantes para el recreo, la navegación recreativa, la observación de vida silvestre, y el simple esparcimiento. Aunque es difícil atribuir un valor monetario a estas actividades, los cientos de miles de personas que anualmente visitan los manglares en parques y áreas naturales son un testamento a su importancia.
Impactos
A pesar de su gran importancia ecológica, los manglares en todo el mundo se encuentran bajo intensa presión debido a las actividades humanas. La protección de los manglares del mundo es uno de los mayores retos ambientales de las próximas décadas. En muchas partes del mundo los manglares están siendo destruídos y/o dañados a pasos alarmantes. La pérdida directa de hábitat de mangles debido a su conversión a tierras agrícolas o urbanas; al corte total para madera, leña, carbón, productos papeleros, y forraje; embalsamiento para el control de mosquitos: la destrucción para el cultivo de peces y mariscos: y la conversión a salitrales han resultado en la pérdida de más de la mitad del área que era ocupada por manglares en el pasado (AAAS 1995).Daños significativos y pérdida de manglares también pueden ser atribuídos a la contaminación ambiental, incluyendo derrames de petróleo, insecticidas, herbicidas agrícolas y militares, y productos químicos industriales. Además, la contaminación con desperdicios humanos es un inmenso problema en ciertas regiones. Aunque estos efectos están bien documentados, existen pocos datos sobre la cantidad de pérdida global de mangles debido a la contaminación química y sobre el nivel de degrado de los manglares que aún existen.
Eventos naturales, así como la destrucción directa por vientos de tormentas y huracanes o la mortalidad segundaria debido a la sobreinundación y a la tupición del aparato de intercambio de gases de las plantas por arena y por finos sedimentos, y la mortalidad debido a la exposición prolongada a temperaturas bajas también causan daños significativos a los manglares.
Lectura Adicional
Fuentes generales de información sobre los mangles incluyen: Chapman (1977), FAO (1982), Reimold & Queen (1974), Teas (1984a, b) y Tomlinson (1986).Referencias Selectas:
AAAS. 1995. Proc. Human Population and Water, Fisheries, and Coastal Areas: Science and Policy Issues Symp., American Association for the Advancement of Science, Washington, D.C.
Chapman, V.J. 1976. Mangrove Vegetation. J. Cramer, Germany.
Chapman, V.J. (ed.). 1977. Wet Coastal Ecosystems, Ecosystems of the World 1. Elsevier Scientific Publishing Co., Amsterdam, 428 pp.
F.A.O. 1982. Management and Utilization of Mangroves in Asia and the Pacific. Food and Agriculture Organization of the United Nations Environmental Paper #3, Rome, 160 pp.
Field, C.D. 1995. Journey Amongst Mangroves. International Society of Mangrove Ecosystems, Okinawa, Japan, 140 pp.
Lugo, A. E., and S. C. Snedaker. 1974. The ecology of mangroves, Annual Review of Ecology and Systematics 5:39-64.
Morton, J. F. 1965. Can the red mangrove provide food, feed, and shelter? Econ. Bot. 19: 113-123.
Odum, W. E., C. C. McIvor, and T. J. Smith. 1982. The ecology of the mangroves of South Florida: a community profile. U.S. Fish and Wildlife Service, OBS Publication FWS/OBS-81/24, Washington, D.C. 144pp.
Reimold, R.J. and W.H. Queen (eds.). 1974. Ecology of Halophytes, New York: Academic Press, Inc, 605 pp.
Rey, J. R. 1999. Mangroves. In: R. W. Fairbridge and D. E. Alexander (eds.), Encyclopedia of Environmental Sciences. Kluwer Academic Publishers, Dordrecht.
Rutzler, Klaus, and C. Ilka. 1996. Caribbean Mangrove Swamps. Scientific American, March 1996.
Teas, H.J. (ed.). 1984a. Biology and Ecology of Mangroves. Dr. W. Junk Publishers, The Hague, 188 pp.
Teas, H.J. (ed.). 1984b. Physiology and Management of Mangroves. Dr. W. Junk Publishers, The Hague, 106 pp.
Tomlinson, P.B. 1986. The Botany of Mangroves. Cambridge University Press, London, 413 pp.
WWW:
Bann, C. The Economic Valuation of Mangroves: A Manual for Researchers.
http://www.idrc.org.sg/eepsea/publications/report/CamilleBann.htm
Quarto, A. The Mangrove Forest. MAP Working Paper.
http://www.earthisland.org/map/mngec.htm#forestanchor
Notas
3 Según Tomlinson (1986).4 Según Odum et al. (1982).
Tables
Tabla 1. Lista parcial de especies en peligro de extinción que utilizan los manglares de Florida4.
Cocodrilo Americano Carey
Tortuga de Riddley
Manatí de la Florida
Aguila Americana
Halcón Peregrino
Pelícano Marrón
Venado de los Cayos
Pantera de Florida
Curruca Amarilla de Barbados
Serpiente de Marismas del Atlántico
Serpiente Añil Oriental
Footnotes
1. Este documento con la identificación: ENY-660S (IN196), es uno de una serie de publicaciones del Departamento de Entomología y Nematología, del Servicio de Extensión Cooperativo de la Florida, del Instituto de Alimentos y Ciencias Agrícolas, universidad de la Florida. Publicado por primera vez en Enero, 2002. Reviewed: January 2006. Por favor, visite la dirección en la Red EDIS en <http://edis.ifas.ufl.edu>.2. Jorge R. Rey, professor, and C. Roxanne Rutledge, assistant professor, Entomology and Nematology Department, Florida Medical Entomology Laboratory, Vero Beach, Cooperative Extension Service, Institute of Food and Agricultural Sciences.
El Instituto de Alimentos y Ciencias Agrícolas es un empleador que provee Oportunidades Igualitarias, autorizado a proveer investigación, información educativa y otros servicios, únicamente a los individuos e instituciones que operan sin discriminación alguna con relación al credo, color, religión, edad, incapacidad, sexo, orientación sexual, estado civil, nacionalidad, opinion política o afiliaciones. Para más información sobre como obtener otras publicaciones de extensión, comuníquese con la oficina de Servicio de Extensión de su condado.
Servicio de Extensión de la Florida / Instituto de Alimentos y Ciencias Agrícolas / Universidad de la Florida / Larry Arrington, Decano.
Información sobre derecho de Autor
La información contenida en este documento es propiedad de la Universidad de la Florida, Instituto de Alimentos y Ciencias Agrícolas (UF/IFAS) para el uso de los personas del estado de la Florida. UF/IFAS reclama toda protección de los derechos de autor bajo todos convenios, pero permite la reproducción gratuita a todos los agentes y personas de las oficinas del Servicio de Extensión Cooperativa y los habitantes de la Florida. Se permite el uso de estos materiales en parte o en forma total únicamente con propósitos educativos, bajo la condición de mantener el reconocimiento total de la Universidad y el Instituto UF/IFAS, citando la publicación, su fuente, y fecha de publicación.