Vida Saludable para Personas de Edad: Indicios de Fraude1
http://edis.ifas.ufl.edu/pdffiles/FY/FY09300.pdf
¿Qué tan común es el fraude?
El fraude-novelería o charlatanería-es un negocio que mueve millones de dólares en los Estados Unidos. Las personas mayores son con frecuencia los objetos de este fraude; pero usted puede evitar ser víctima. Siempre debe de evaluar la información y recomendaciones sobre nutrición y salud antes de tomar alguna decisión basada en dicha información.
Noveleria: una prátical basada en una creencia exagerada sobre los beneficios para la salud de ciertos alimentos.
Charlataneria: promoción de ciertas prácticas, con falsas expectativas sobre la salud y con propósito de beneficiarse economicamente.
¿Existen guías que me pueden ayudar a identificar un fraude de este tipo?
¡Sí! A continuación les ofrecemos siete preguntas que nos podemos hacer sobre información en el campo de la nutrición y la salud. Las respuestas a estas preguntas le ofrecerán pistas que usted puede utilizar para identificareste tipo fraude.
¿Es el autor una persona cualificada para dar información sobre la nutrición y la salud?
Compruebe que la persona tiene estudios en nutrición o medicina. Si no tienen este tipo de carrera, esa es su pista número uno. Las dietistas (RD o LD/N) y nutricionistas tienen estudios avanzados en nutrición. Los médicos (MD) son expertos en salud. Recuerde que el prefijo “Dr.” puede significar que la persona tiene un doctorado en alguna otra materia que no está relacionada con la salud, como las matemáticas.
¿Las afirmaciones que presentan están basadas en testimonios de personas famosas?
La información proveniente de personas que no poseen estudios en salud o nutrición como personalidades de televisión o atletas profesionales pueden no ser confiables. Los promotores de venta generalmente están pagados para fomentar estos productos. Ellos pueden saber o no, acerca de la efectividad de éstos productos.
¿Ha sido la información corroborada por más de un estudio científico? La información debe ser corroborada por estudios científicos. Información específica sobre los estudios debe estar disponible. Si no lo está, tenga precaución con este tipo de información ya que puede ser un fraude.
¿Quien realiza el estudio o los análisis pertinentes? Una organización seria y de prestigio no vende ningún producto que esté estudiando. Los buenos trabajos de investigación se realizan por agencias gubernamentales, universidades o colegios médicos y publicados en revistas científicas. Si no es claro donde fue hecho el estudio, puede que la información sea fraudulenta.
¿Suena demasiado bueno para ser verdad?
Para promocionar sus productos los vendedores pueden usar promesas. Pueden decir que su producto:
Es rápido y no causa dolor,
Es natural,
Puede curar una variedad de condiciones,
Está basado en remedios antiguos,
Es una cura milagrosa o un descubrimiento.
Este tipo de afirmaciones hacen que estos productos “suenen demasiado buenas para que sean verdad.” Esto puede ser una pista importante de que puede ser un fraude. ¿Y los productos “naturales,” tan utilizados por estos vendedores? Piense que no todo lo natural es necesariamente saludable o seguro. El veneno de las serpientes también es natural, pero no es seguro.
¿Es recomendable eliminar uno o más grupos alimenticios?
Esto es otra pista importante de que la información puede ser fraudulenta. Para mantener una buena salud necesitamos una gran variedad de nutrientes. Estos nutrientes nos llegan a través de los alimentos que consumimos. Alimentos de los diferentes grupos alimenticios nos aportan los nutrientes que necesitamos. Si usted elimina grupos alimenticios de su dieta, puede sufrir problemas de salud.
¿Nos están intentando vender un alimento en particular o nutriente?
La información que nos facilitan los vendedores de suplementos nutritivos o incluso los amigos puede no ser fiable, si ellos son los que están vendiendo o promocionando estos productos.
¿Donde puedo encontrar información fiable?
Aunque existe mucha información errónea en todas partes, también existen recursos fiables. Pruebe los siguientes:
En su centro local de personas retiradas u oficina de extensión. Pregunte por los siguientes documentos de la Universidad de la Florida: Vida Saludable: Fuentes de Información Confiable, e Información Confiable en el Internet
Contacte a una dietista registrada (RD) o dietista/nutricionista con licencia del estado (LD/N), la oficina de extensión de su condado, o su agencia local de personas mayores. Busque los números en el libro telefónico.
Contacte el U.S. Food and Drug Administration (FDA) Center for Food Safety and Applied Nutrition en la página web: http://vm.cfsan.fda.gov o llamando al número: 1-888-723-3366 (instrucciones en ingles y español).
Busque en el sitio Web del Servicio de Extensión de la Florida:
http://solutionsforyourlife.ufl.edu
Footnotes
The English version of this fact sheet is Healthy Living for Elders: CLUES OF QUACKERY. Este documento fue desarrollado con el financiamiento de Florida Department of Elder Affairs, en cooperación con agencias estatales, agencias locales y agencias de condado. Diciembre 1999. Actualizado en: Febrero 2003.
Luisa Oliver-Cordero, BS, RD, LD/N, Educadora/Entrenadora, Nutrición y Alimentos, ENAFS y Linda B. Bobroff, PhD, RD, LD/N, Catedrática Asociada, Nutrición y Alimentos, Departamento de Ciencias de la Familia, la Juventud y la Comunidad, Instituto de Ciencias de los Alimentos y Ciencias Agrícolas, Universidad de Florida, Gainesville, FL 32611-0310. Revisado por R. Elaine Turner, PhD, RD e Isabel Valentín-Oquendo, MS, RD, Universidad de Florida. Traducción al español por Paulina Wittkowsky, MS, RD, Departamento de Ciencias de la Familia, la Juventud y la Comunidad, Universidad de Florida.
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