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Chiquillos en Acción: 12-18 Meses¹

Figure 1. 

en acción

12-18 meses

¡Aquí llegó el pequeño científico!

¡Hola! Mi nombre es Chris. Te guiaré a través de mi desarrollo por los próximos seis meses. A través de mis ojos sabrás cómo voy creciendo. A veces me llaman el pequeño científico. Me fascina explorar y moverme constantemente. Es así como aprendo. Necesito que me ayudes a desarrollar mi confianza y mis destrezas por medio de un ambiente seguro. Por favor, asegura que todo a mi alrededor este a prueba de niños. Estoy tratando de ser independiente, pero todavía necesito que me apoyes y me animes. Cuando hago una travesura, entiende que no estoy tratando de hacerlo a propósito. Soy curioso y me emociono demasiado cuando estoy explorando y conociendo cosas nuevas. Para que yo me convierta en una persona socialmente feliz necesito que me pongas unos límites. Tengo que aprender que no siempre se harán las cosas a mi manera, así que por favor, sé consistente en lo que permites que yo haga y en lo que no puedo hacer. He aquí varias etapas de mi desarrollo:

Físicamente

Figure 2. 

Durante los próximos meses mis destrezas musculares se afinarán rápidamente, tanto mis músculos grandes como los más pequeños. Empezaré a caminar solito en vez de sostenerme de ti o de los muebles en la casa. ¡Esto sí que es emocionante! Ahora podré:

• Agarrar un juguete y caminar a la misma vez; halarlo o empujarlo.

• Treparme en cosas como el coche, sillas, mesas, ¡así que cuídame!

• Comer cereal, vegetales y galletas yo solo.

• Beber de un vaso y experimentar con una cuchara. Hago regueros, así que ten paciencia, estoy aprendiendo.

• Acomodar y agrupar de dos a cuatro objetos.

• Tirar y buscar una pelota.

• Pasar las páginas de mi libro de ilustraciones.

Cognoscitivo

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El mejor método para yo aprender es a través del juego. Mientras yo más escuche, vea y haga, más entenderé. Mi estilo es repetición, repetición. Hacer las cosas una y otra vez me da la confianza de dominar muchas destrezas aunque me pase cambiando de una actividad a otra rápidamente.

Yo...

• puedo llenar una canasta con juguetes y luego vaciarla tirando todo al piso. También puedo sacar los objetos que se encuentran en las gavetas de ropa, gabinetes de cocina y canastas de lavar ropa.

• puedo jugar a esconder--es bien divertido encontrar cosas en diferentes lugares.

• puedo indicar objetos y otras cosas en libros de ilustraciones o cuando tú me las nombras.

• me encanta cuando me hablas, me lees y me cantas.

• uso varias otras palabras además de mamá y papá.

Según van pasando los días y los meses mi destreza de lenguaje aumentará. Cuando hables conmigo, usa muchos gestos para así entender mejor lo que me dices. Descríbeme lo que haces, lo que piensas o lo que sientes de una manera sencilla, como por ejemplo, "Es hora de cocinar." Háblame de las cosas que yo hago tal como, "Chris, veo que estás jugando con tus juguetes." Si continúas haciendo esto, en poco tiempo buscaré la manera de hablar yo mismo.

Socialmente

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Compartir y ayudar son dos destrezas sociales que aprenderé con mucha paciencia y amor de tu parte.

• Háblame de lo que es mío y lo que es tuyo.

• Comparte tus cosas conmigo, tal como la comida, bebida y otras cosas interesantes.

• Anímame o estimúlame a jugar a hacer de cuenta, que estoy barriendo, que estoy cocinando, que estoy arreglando la mesa y otras tareas que haces tú.

Eso sí, aunque me guste jugar y explorar, siempre quiero saber a dónde te encuentras. Necesito que me des seguridad y necesito saber y sentir que pertenezco a un lugar. No es nada divertido jugar solo en un cuarto. Lucirme, llamar la atención y verte reír cuando me pongo cosas en la cabeza me hacen sentir bien.

Emocionalmente

Figure 5. 

Mis emociones están constantemente cambiando. Puedo:

• ser cooperador y amoroso.

• ser independiente y cabeciduro.

• estar todo el tiempo agarrado a ti (especialmente cuando estoy cansado, asustado o enfermo y necesito que me des consuelo o alivio.)

Ocasionalmente quiero mostrarte lo independiente que soy al querer hacer lo que yo quiero y no lo que tú me dices que haga. Puedo hasta gritar y tener una rabieta. Las rabietas son generalmente normales a mi edad. Es una de las maneras que me desahogo de mis frustraciones. No sé expresar mis sentimientos con palabras. Así que no trates de negociar conmigo para que pare de gritar. Después de que no me esté haciendo daño físicamente, ignórame, no reacciones y mantente cerca.

Una vez me haya calmado, explícame, con oraciones cortas, la razón por la cual me enojé. Puedes ayudarme a expresar mis sentimientos y emociones con palabras en lugar de con rabietas. Dale nombre a los distintos sentimientos tal como coraje, frustración, tristeza, soledad y alegría. Tu ayuda y tus consejos me ayudarán a establecer la base para mi desarrollo emocional saludable.

Rincón Para los Padres

Figure 6. 

Criar un niño(a) de 12-18 meses es un reto grandísimo. Usted quiere hacer el mejor trabajo posible pero a veces lucha contra sus propias dudas. Está bien, es algo muy natural. Un niño puede traer mucha alegría pero a la vez mucha frustración. El bebé cariñoso de hace unos meses se ha convertido en un pequeño científico al cuál le fascina explorar, y a la vez puede trepar, alcanzar, tocar, halar, caerse o tumbar cosas. Su flexibilidad, paciencia y entendimiento serán probadas.

Su chiquillo(a) tendrá un trabajo a tiempo completo---el de probar el límite del poder de los padres y las reglas establecidas por la familia. Debe ser firme pero amoroso y no rendirse a cada deseo de su hijo*. Al reaccionar con calma al comportamiento de su hijo, estará actuando apropiadamente, y estará en camino a formar una relación de respeto mutuo. Su hijo aprenderá que a pesar de que se le valora, se le quiere y sus necesidades son importantes, a la familia entera también se le valora como tal y se le quiere por igual.

A veces un niño puede hacer algo a lo cuál reaccionamos de una manera poco apropiada. Gritándole, llamándole nombres, desacreditándole y pegándole puede ser devastador para el espíritu de un niño. Usted es la persona más importante en la vida de su hijo y dependiendo de cómo usted lo trate será la impresión que deje en él de por vida. He aquí unas sugerencias a considerar:

• Puede que usted tenga que contar hasta 10 ó hasta 100 antes de actuar. Si eso no funciona, trate de poner al niño en un lugar seguro, como un corral. Dígale con palabras sencillas la razón por la cuál está allí. En su libro "Raising a Happy, Unspoiled Child," el Dr. Burton White sugiere que cuando un comportamiento resulta ya intolerable, instale una barrera o portón en la entrada hacia un cuarto. Ponga al niño allí y explíquele la razón por la cual lo colocó allí. Puede que el niño llore o se muestre triste porque a pesar de que se puede mover libremente, no podrá estar cerca de usted. Luego de 20 ó 30 segundos quite la barrera y dígale que ya puede volver a estar con usted en el resto de la casa, pero que si continúa su comportamiento inaceptable, usará de nuevo el portón.

• Puede tratar de dirigir la atención del niño a otra actividad que sea apropiada.

• Practique dándole opciones a su pequeño. Según él vaya desarrollando su independencia, déle la oportunidad de tomar decisiones que contribuyan a su desarrollo. Por ejemplo, pregúntele "¿Quieres usar tu camisa amarilla o la verde?

Cuando usted quiera que su hijo haga algo, dígale qué es lo que usted quiere, no le formule pregunta alguna, no le dé opciones. Diga por ejemplo "Es hora de dormir."

Por último, quiérase usted mismo como un padre o una madre, cuál sea su caso. No se castigue por reaccionar exageradamente con su chiquillo(a). Nadie es perfecto. Tómese tiempo libre sólo para usted. Respétese a usted mismo y de vez en cuando dése sus propios gustos. Cuando comience a sentir resentimiento hacia su niño, es tiempo de tomarse un descanso. Debe haber un balance en su vida. Sobre todo, no tenga miedo en pedir ayuda. Si es una madre o un padre soltero, pídale ayuda a sus familiares, amigos o vecinos. No trate de hacerlo solo, es casi imposible. Recuerde, dése mucho amor y cariño, a usted y a su pequeño.

Lista de Referencias

Allen, K. Eileen, & L. Marotz (1994). Developmental Profiles: Pre-Birth Through Eight. New York: Delmar Publishers Inc.

Cline, Foster, & J. Fay (1990). Parenting With Love and Logic: Teaching Children Responsibility. Colorado: Pi on Press.

Ford, Judy (1195). Wonderful Ways to Love a Child. California: Conari Press.

Martin, Sally K. (1993). Little Lives. Cooperative Extension Service, Nevada.

Shelov, Steven P. (1994). Caring for Your Baby and Young Child: Birth to Age 5. New York: Bantan Books.

Shimm, Patricia H., & K. Ballen (1995). Parenting Your Toddler. New York: Addison-Wesley Publishing Company.

White, Burton L. (1994). Raising a Happy, Unspoiled Child. New York: Simon & Schuster.

The Institute of Food and Agricultural Sciences (IFAS) is an Equal Opportunity Institution authorized to provide research, educational information and other services only to individuals and institutions that function with non-discrimination with respect to race, creed, color, religion, age, disability, sex, sexual orientation, marital status, national origin, political opinions or affiliations. For more information on obtaining other extension publications, contact your county Cooperative Extension service.

U.S. Department of Agriculture, Cooperative Extension Service, University of Florida, IFAS, Florida A. & M. University Cooperative Extension Program, and Boards of County Commissioners Cooperating. Millie Ferrer-Chancy, Interim Dean.

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