• Topics: Entomology and Nematology | Ellis, James D | O'Malley, Michael K | Herrera Urrutia, Pablo R | Zettel Nalen, Catherine M | Africanized Honey Bee (en espanol)

Diferencias Entre Abejas Melíferas Europeas y Africanas¹

Las abejas melíferas europeas y africanas son la misma especie (Apis mellifera), pero son clasificadas como dos razas o sub-especies diferentes. Las abejas europeas fueron introducidas a América en el siglo XVI por exploradores europeos. Durante siglos, las abejas europeas han sido seleccionadas por los apicultores por su robusto comportamiento de producción y almacenamiento de miel, su tendencia reducida de producir enjambres (partición de colmenas) y su docilidad. La abeja africana (Apis mellifera scutellata) fue llevada a Brasil en la década de 1950 con intención de incrementar la producción de miel. Sin embargo, 16 reinas fueron liberadas accidentalmente y proliferaron en el ambiente nativo de Brasil. Desde entonces, las abejas africanas se han propagado por Sudamérica, Centroamérica, y Norteamérica llegando hasta Estados Unidos. La abeja melífera africana es mucho más defensiva que su prima europea. Consecuentemente, es importante comprender las diferencias claves entre la agresiva abeja africana y la dócil abeja europea.

Defensa de la Colmena y Picadura

Contrario a las avispas y avispones, las abejas melíferas solamente pueden picar una sola vez y mueren poco después. La picadura es con frecuencia la última opción para defender la colmena.

Figura 1. 

Las abejas melíferas europeas solamente envían 10-20 abejas guardianas cuando son perturbadas.

Credit: Ian McGuire
[Click thumbnail to enlarge.]

Figura 2. 

Una colonia de abejas africanizadas enviará cientos de abejas guardianas cuando es perturbada.

Credit: Ian McGuire
[Click thumbnail to enlarge.]

Formación de Enjambres y Fuga

La formación de enjambres ocurre normalmente cuando la colonia se hace demasiado grande. La colonia criará una nueva reina y la colmena se divide. La fuga ocurre cuando los recursos son escasos o hay una amenaza para la colmena. En este caso, la colonia entera abandonará la colmena para volar a una nueva ubicación. Para más información respecto a la formación de enjambres, vea la sección de recursos y refiérase a la sección de preguntas frecuentes sobre abejas africanas en Florida.

Figura 3. 

Un enjambre de abejas melíferas africanas.

Credit: W. H. Kern, Jr. University of Florirda
[Click thumbnail to enlarge.]

Selección de Sitio de Anidamiento

Debido a que las abejas melíferas africanas forman enjambres con mayor frecuencia, menos individuos conforman cada enjambre. Por lo tanto, no necesitan grandes cavidades para construir una colmena. Las abejas africanizadas con frecuencia se hallan en cajas de medición de agua (Figura 4 ) y otras cavidades fabricadas por le humano, mientras que las abejas melíferas europeas requieren cavidades más grandes, tienden a construir colmenas en árboles huecos (Figura 5 ).

Figura 4. 

Una caja de medición de agua donde una colonia de abejas melíferas africanas estuvo anidando.

Credit: Honey Bee Research and Extension Laboratory, University of Florida
[Click thumbnail to enlarge.]

Figura 5. 

Cavidad grande en un árbol adecuada para una colonia de abejas melíferas europeas.

Credit: Honey Bee Research and Extension Laboratory, University of Florida
[Click thumbnail to enlarge.]

Figura 6. 

Colonia de abejas melíferas africanas de unos dos meses de establecidas, expuesta en rama.

Credit: W. H. Kern, Jr., University of Florida
[Click thumbnail to enlarge.]

Recursos Adicionales

• Bee Proofing for Florida Citizens, EDIS

http://edis.ifas.ufl.edu/IN741

University of Florida, IFAS Extension

Provee instrucciones para dueños de casas y otros inmuebles sobre cómo proteger contra abejas y la importancia de este proceso.

• Frequently Asked Questions about the African Honey Bee in Florida, EDIS

http://edis.ifas.ufl.edu/IN738

University of Florida/IFAS Extension

Provee respuestas para preguntas frecuentes sobre la abeja melífera africana en Florida.

• What to do About African Honey Bees: A Consumer Guide, EDIS

http://edis.ifas.ufl.edu/IN739

University of Florida/IFAS Extension

Ofrece recomendaciones y precauciones para el público general de Florida acerca de la abeja melífera africana.

• AFBEE Program

http://entnemdept.ifas.ufl.edu/afbee/

El programa de extensión y educación sobre abejas africanas fue establecido por el Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor del estado de Florida y la Universidad de Florida. Su propósito es educar al público sobre la presencia de abejas africanas en Florida. El sitio de Internet del programa AFBEE es un recurso de información sobre abejas africanas. Los visitantes pueden encontrar hojas de referencia, presentaciones, videos y documentos educativos fabricados específicamente para sus necesidades. Un listado de especialistas en control de plagas está disponible para descarga.

• Florida Department of Agriculture and Consumer Services, Division of Plant Industry, Bureau of Plant and Apiary Inspection, African Honey Bee Page http://www.doacs.state.fl.us/pi/plantinsp/ahb.html

Vínculos a videos, hojas de referencia, artículos de prensa y más. También incluye un listado de especialistas en manejo y control de plagas.

The Institute of Food and Agricultural Sciences (IFAS) is an Equal Opportunity Institution authorized to provide research, educational information and other services only to individuals and institutions that function with non-discrimination with respect to race, creed, color, religion, age, disability, sex, sexual orientation, marital status, national origin, political opinions or affiliations. For more information on obtaining other extension publications, contact your county Cooperative Extension service.

U.S. Department of Agriculture, Cooperative Extension Service, University of Florida, IFAS, Florida A. & M. University Cooperative Extension Program, and Boards of County Commissioners Cooperating. Nick T. Place, Dean.

• Copyright 2012 |
• Site Feedback |
• About This Site