El propósito de este documento es ayudar a las personas a identificar las serpientes que se encuentran comúnmente en áreas residenciales de Florida. Este documento está dirigido a una audiencia general.
Las serpientes nativas de Florida tienen un gran impacto en el medio ambiente. Ellas son depredadoras, pero también presas para muchos animales nativos, y ayudan a controlar las poblaciones de anfibios y roedores. Teniendo en cuenta el hecho de que los roedores contribuyen a la propagación de numerosas enfermedades humanas a nivel global, es importante que aprendamos a respetar y apreciar a las serpientes por el impacto positivo que tienen en nuestro ambiente. Desafortunadamente, muchas especies de serpientes están amenazadas por la pérdida de hábitat causada por la transformación de hábitats naturales como consecuencia del aumento drástico de la población humana en Florida. Además, muchas serpientes mueren cada año en las carreteras o en otras interacciones con humanos. En los Estados Unidos, los humanos matan miles de serpientes cada año, pero solo cinco o seis personas mueren cada año por mordeduras de serpientes venenosas. Es importante aprender a identificar, comprender y respetar a las serpientes para que podamos compartir su espacio de manera segura.
En áreas residenciales donde pueden ocurrir encuentros entre humanos y serpientes, recomendamos un enfoque proactivo de tres partes. Este documento proporciona información sobre el primer paso que es aprender a identificar las serpientes no venenosas y venenosas comunes en Florida. Recomendamos no manipular serpientes venenosas: es un trabajo peligroso que le corresponde a profesionales.
Serpientes no venenosas
En Florida habitan aproximadamente 50 especies de serpientes nativas, seis de las cuales son venenosas. Las especies descritas aquí son comunes y se pueden encontrar en jardines, campos de golf, parques, estanques de retención y ocasionalmente en garajes y en los patios de las casas. Ciertamente, hay otras especies de serpientes que habitan en áreas residenciales, pero las que se describen en esta lista son las más comunes en Florida. Para cada especie, describimos cómo identificarla, sus hábitos alimentarios y dónde se encuentra comúnmente en entornos residenciales, así como información sobre el comportamiento y cómo manejar a cada especie de manera segura.
Corredora negra del sur (southern black racer)
La corredora negra del sur (Coluber constrictor), también conocida como la corredora del este, es la "serpiente negra" más común en áreas urbanas y naturales en toda Florida (Figura 1). Estas serpientes son largas y delgadas, y pueden crecer de cuatro a cinco pies de largo (1,2 a 1,5m). Tienen escamas lisas de gris/negro en el dorso y el vientre, la barbilla y la garganta son blancas.
Credit: Crédito: Steve A. Johnson, Universidad de Florida
Las corredoras negras adultas son vistas comúnmente tomando el sol en la grama, arbustos, aceras y cercas, y ocasionalmente se encuentran en casas y garajes (particularmente después de lluvias). Las corredoras son inofensivas a los humanos. Son rápidas y ágiles (lo que les da el nombre), y huyen rápidamente cuando se sienten amenazadas. Sin embargo, si son acorraladas, manipuladas, o se sienten amenazadas, pueden sacudir la cola con fuerza (creando un ruido en el suelo o en hojas secas) y pueden emitir un olor fuerte e incluso atacar. Las corredoras negras usan su velocidad para atrapar sus presas, incluyendo ranas, lagartijas, otras serpientes pequeñas, aves y roedores.
Las corredoras negras no son venenosas, pero a veces se pueden confundir con las serpientes de boca de algodón, que sí son venenosas, porque también tienen coloración oscura (Figura 17). Las boca de algodón tienen cuerpos robustos, escamas con crestas (los que les da su apariencia áspera) y cabezas anchas y angulares. Las corredoras negras jóvenes (Figura 2) también son largas y delgadas, pero se parecen poco a las adultas; sus dorsos son de color gris y tienen una serie de manchas rojizas en el centro. Además, tienen muchas manchas pequeñas y oscuras en sus lados y vientre.
Credit: Crédito: Steve A. Johnson, Universidad de Florida
Debido a estas manchas y a la coloración rojiza del dorso, a veces se confunde con la serpiente de cascabel pigmea venenosa (Figura 16). Las pigmeas tienen un cuerpo más robusto y una cabeza cuadrada con una banda facial oscura que va desde el ojo hasta la esquina de la mandíbula.
Hay otras "serpientes negras" que viven en el sudeste de los Estados Unidos que son difíciles de identificar. De estas, solo la corredora negra y la culebra de cuello anillado del sur (también descritas aquí) son comunes en áreas residenciales. Se puede encontrar información adicional sobre las "serpientes negras" y consejos sobre identificación en la hoja informativa "Las Serpientes Negras": Identificación y Ecología, en la página web https://edis.ifas.ufl.edu/publication/UW494.
"Culebrilla ciega de maceta": serpiente ciega de brahminy (“Flower pot snake”: Brahminy blind snake)
Las serpientes ciegas de Brahminy (Indotyphlops braminus) son serpientes diminutas (de dos a seis pulgadas, o cinco a quince centímetros), de color negro amarronado. Parecen lombrices de tierra, con ojos casi invisibles y sin cabeza ni cola distintivas (Figura 3).
Credit: Crédito: Steve A. Johnson, UF/IFAS
A diferencia de las lombrices de tierra, estas serpientes son lisas y no son segmentadas. Se introdujeron en Florida a través del comercio de plantas ornamentales (de ahí el nombre de "culebrilla de maceta") y son una de las serpientes más comunes en zonas urbanas de la península de Florida. La prevalencia de esta especie se puede atribuir en parte al hecho de que todas estas serpientes son hembras, lo que significa que un solo individuo puede reproducirse de manera asexual en un proceso llamado "partenogénesis". Estas serpientes diminutas excavan en plantas en macetas o jardines de flores y se alimentan de larvas de hormigas y termitas. De vez en cuando ingresan a las casas, porque su tamaño pequeño les permite entrar por debajo de las puertas. Estas serpientes son completamente inofensivas para los humanos y se pueden sacar de la casa usando una escoba y un recogedor.
Culebra de cuello anillado del sur (southern ring-necked snake)
Las culebras de cuello anillado (Diadophis punctatus) son una de las especies de serpientes más comunes en áreas urbanas en Florida, donde se encuentran en hojas secas o escombros, en las aceras y, a veces, dentro de las casas. Ocasionalmente caen dentro de piscinas y terminan en la canasta del filtro. Estas serpientes pequeñas de color negro grisáceo rara vez crecen más de 12 pulgadas (30 cm) y se pueden identificar fácilmente por el anillo anaranjado o amarillo alrededor del cuello y un vientre de colores brillantes en juego con una fila de puntos negros en el centro (Figuras 4 y 5).
Cuando están alarmadas o se sienten amenazadas, las culebras de cuello anillado enrollan su cola como un sacacorchos y pueden emitir un olor desagradable. Es raro que intenten morder.
Credit: Crédito: Steve A. Johnson, Universidad de Florida
Credit: Crédito: Kenneth Krysko, FLMNH, Universidad de Florida, 1996
Estas serpientes tímidas son inofensivas y prefieren pasar su tiempo debajo de troncos y rocas, donde comen lombrices, babosas, salamandras, lagartijas y otras serpientes pequeñas.
Debido al tamaño pequeño de estas serpientes, es posible que sean incapaces de salir de las piscinas y, sin darse cuenta, pueden deslizarse por debajo de las puertas y entrar a las casas. Se pueden sacar fácilmente de la piscina con una red, o de la casa con una escoba, barriéndolas en un balde o en un bote de basura pequeño. Luego las puede liberar en arbustos alrededor de la casa.
Ratoneras (rat snakes)
La ratonera roja, también conocida como la ratonera de maíz (Pantherophis guttatus, Figuras 6 y 7) también se encuentra con frecuencia en áreas urbanas en Florida. Estas serpientes hermosas tienen manchas anaranjadas o rojizas (por lo general delineadas en negro) en el dorso y los lados sobre un fondo de color canela, gris o amarillo-anaranjado, y un patrón cuadriculado de blanco y negro en el vientre.
Credit: Crédito: Steve Johnson, Universidad de Florida, 2009
Credit: Crédito: Steve A. Johnson, Universidad de Florida
En ocasiones estas serpientes son confundidas con las serpientes corales debido a su coloración rojiza (Figura 18). Sin embargo, las ratoneras rojas (no venenosas) tienden a ser más grandes (tres a cinco pies, o 0,9 a 1,5 metros) y carecen de las características distintivas de la serpiente coral como la nariz negra y las bandas rojas, amarillas y negras.
Las ratoneras orientales, específicamente la variante de color amarillo (Pantherophis alleghaniensis, Figura 8), es lejanamente relacionada con la ratonera de maíz y son comunes en áreas urbanas en la península de Florida (no se encuentran en la parte noreste del estado, también conocido como el Panhandle). Esta serpiente es distintiva por su gran tamaño (cuatro a seis pies, o 1,2 a 1,8 metros), y su color amarillo-dorado con cuatro rayas oscuras que recorren su dorso.
Credit: Crédito: Steve A. Johnson, Universidad de Florida, 2004
Las ratoneras maíces y orientales juveniles se parecen. También se parecen a los adultos de ratonera de maíz, aunque en una versión opaca y amarronada. A medida que las ratoneras orientales crecen, las manchas se desvanecen y dan paso a las líneas longitudinales que se ven en los adultos, y la coloración de fondo marrón grisáceo se vuelve amarillo oscuro. Las marcas típicas de una ratonera juvenil se muestran en la Figura 9 a continuación.
Credit: Crédito: Steve A. Johnson, UF/IFAS
Las ratoneras de maíz y las orientales son trepadores excelentes y se pueden ver frecuentemente en arbustos o cercas en áreas residenciales. Ocasionalmente se encuentran en los garajes e incluso en los baños de casas, donde ingresan a través de huecos en las paredes o las tuberías de ventilación abiertas en los techos. Estas serpientes son inofensivas y no venenosas, pero pueden ser bastante defensivas y emitir un olor fétido o morder cuando se sienten amenazadas. En caso de ser necesario, estas pueden ser removidas de la casa usando una escoba para guiarlas hacia un bote de basura grande al aire libre, que luego puede cubrirse y usarse para reubicar a la serpiente afuera. En el garaje, es posible guiar a la serpiente con cuidado a través de una puerta abierta con una escoba. Si esto no es posible, recuerde que las ratoneras principalmente se alimentan de roedores, después de que se deshagan de sus plagas de roedores, es probable que sigan su camino en busca de comida y agua. Además, existen muchos métodos preventivos que se detallan en el siguiente documento de esta serie que reducirán en gran medida sus posibilidades de tener un encuentro con una serpiente dentro de su hogar.
Jarretera comun (garter snakes)
La culebra jarretera común del este (Thamnophis sirtalis, Figura 10) también se encuentra con frecuencia en áreas urbanas en Florida. Estas serpientes son pequeñas o medianas (de 2 a 3 pies, o 61 a 91 cm de largo) con escamas crestadas y tres rayas longitudinales de color claro, una en el centro del dorso y las otras a lo largo de cada lado del cuerpo. También tienen un patrón cuadriculado de manchas negras entre las rayas en sus dorsos. Se les llama “jarreteras” porque su patrón se asemeja a la liga que se usaba para sostener los calcetines (parecido a los tirantes de pantalón). La coloración de estas serpientes varía mucho. Pueden ser grises, azules, amarillas, marrones, verdes o combinaciones de estos colores.
Credit: Crédito: Steve A. Johnson, Universidad de Florida
A veces las jarreteras comunes son confundidas con las víboras crótalo pigmeos (Figura 16) debido a sus patrones de manchas. Sin embargo, las crótalos pigmeos tienen manchas grandes e irregulares, cuerpos mucho más gruesos, cabezas cuadradas, pupilas verticales y una raya oscura a través del ojo hasta la esquina de la mandíbula.
Las jarreteras comunes se alimentan principalmente de presas pequeñas como lombrices, ranas y salamandras. En áreas urbanas, a menudo se encuentran entre las plantas ornamentales cerca de las casas, zanjas o estanques, e incluso pueden llegar a los baños dentro de una casa, ingresando a través de huecos en las paredes. Por lo general, estas serpientes son dóciles, pero cuando se sienten amenazadas pueden liberar un olor maloliente y aplanar sus cabezas y cuerpos para lucir más grandes e intimidantes. Estas serpientes inofensivas se pueden sacar de la casa usando un balde o un bote de basura pequeño. Los métodos preventivos que se detallan en el siguiente documento de esta serie pueden los encuentros no deseados con serpientes.
Culebra marrón de la Florida (Florida brownsnake)
La culebra marrón de Florida (Storeria victa) es una de dos especies de “serpientes marrones” que habitan en toda la península. Son pequeñas (de 10 a 12 pulgadas, o 25 a 30 cm) y por lo general de color marrón amarillento, como su nombre lo indica. A menudo tienen una línea de color claro en el centro del dorso con numerosas manchas pequeñas y oscuras en el dorso y a los lados. La parte superior de la cabeza es marrón negruzca y el cuello está marcado con una banda clara ancha seguida con una banda oscura (Figura 11). Sin embargo, existe una variación considerable entre los colores y patrones de individuos de esta especie, algunos son marrón rojizo y pueden carecer de la línea clara en la espalda y tener pocas manchas. Viven en una variedad de hábitats, incluyendo bosques de pinos, bosques húmedos y campos, y son abundantes en jardines de vecindarios suburbanos. Les gusta esconderse debajo de troncos, rocas y escombros. A veces caen en piscinas y terminan en el filtro. Se alimentan principalmente de gusanos y babosas. Son inofensivas para nosotros y nuestras mascotas. Dan a luz crías vivas.
Credit: Crédito: Steve A. Johnson, UF/IFAS
Culebra anillada de agua del sur (de los EE. UU.) (southern “banded” water snakes)
Las culebras anilladas de agua del sur (Nerodia fasciata) son quizás las especies de serpientes no venenosas más comúnmente identificadas erróneamente; a menudo son confundidas con la boca de algodón venenosa. Estas serpientes tienen escamas crestadas que les dan una apariencia áspera y pueden alcanzar hasta cinco pies (1,5 m) de largo (el tamaño típico varía de dos a cuatro pies, o 0,6 a 1,2 m). Ellas tienen bandas cruzadas oscuras sobre un fondo de color más claro (Figura 12).
Credit: Crédito: Dirk J. Stevenson, Altamaha Environmental Consulting
El color de las bandas cruzadas varía bastante y pueden ser negras, marrones o incluso rojas. El color de fondo de estas serpientes puede ser marrón, gris, amarillo opaco o marrón rojizo.
La culebra anillada de agua de Florida (N. f. pictiventris), a las cuales las culebras anilladas de agua del sur son relacionadas de forma cercana, tiene bandas cruzadas similares y un vientre claramente marcado. El nombre pictiventris significa "vientre pintado" en latín y se refiere a las manchas llamativas y oscuras en el vientre (Figura 13).
Credit: Crédito: Foto cortesía de USGS
En ambas subespecies, las bandas cruzadas tienden a oscurecerse a medida que las serpientes envejecen, y las serpientes grandes pueden tener un color oscuro casi uniforme (Figura 14).
Credit: Crédito: Foto cortesía de USGS
Estas serpientes grandes y oscuras también tienen bandas faciales oscuras a través del ojo hasta la esquina de la mandíbula, y los individuos grandes se confunden fácilmente (y con frecuencia) con la venenosa boca de algodón (Figura 17). Cuando se sienten amenazadas, las serpientes de agua aplanan la cabeza y el cuerpo para verse más grandes e intimidantes. Estas serpientes se alimentan de salamandras, ranas, peces y cangrejos de río y, a menudo, se encuentran a lo largo de los bordes de zanjas y estanques, en los mismos hábitats donde se encuentra la boca del algodón. Si encuentra una serpiente grande y oscura que no puede identificar con confianza, especialmente cerca del agua, ¡no la moleste! Incluso las serpientes de agua no venenosas no deben ser manipuladas a menos que sea absolutamente necesario, ya que también liberan una sustancia maloliente y, a veces, atacan cuando se sienten amenazadas. Si es necesario, estas serpientes se pueden reubicar usando una escoba para guiarlas hacia un gran bote de basura.
Las serpientes venenosas de Florida
De las aproximadamente veinte especies de serpientes venenosas que viven en los Estados Unidos, sólo seis viven en Florida, y de estas sólo cuatro viven en el centro y sur de Florida. Las serpientes venenosas de Florida pertenecen a dos familias: las Viperidae o víboras (5 especies) y las Elapidae (representadas en Florida por la serpiente de coral). Las cuatro especies descritas aquí son las serpientes venenosas más comunes en Florida. Puede encontrar más información sobre cómo identificar las especies de serpientes venenosas de Florida en Reconociendo las Serpientes Venenosas de Florida, una hoja informativa educativa disponible en línea en https://edis.ifas.ufl.edu/publication/UW495.
Aprender a identificar las serpientes venenosas comunes en Florida es esencial, no sólo por su seguridad, sino también para aliviar el miedo que resulta en la persecución innecesaria de las serpientes. A medida que aprenda más sobre las serpientes y comience a comprenderlas, verá que todas las serpientes, incluso las especies venenosas, son beneficiosas para nuestro medio ambiente. Los encuentros negativos con serpientes venenosas son raros. El siguiente documento de esta serie describe una serie de precauciones que le ayudarán a prevenirlos y varias precauciones descritas en el próximo documento de esta serie ayudarán a prevenirlos.
Víboras crotalinas — viperidae
Las víboras que se encuentran en Florida comparten ciertas características que le pueden ayudar a identificarlas. Todas tienen cuerpos gruesos y pesados, huecos entre el ojo y la fosa nasal para medir calor, y pupilas verticales. Por lo general tienen una raya oscura a través del ojo hasta la esquina de la mandíbula (al igual que algunas serpientes de agua no venenosas). Las víboras también tienen escamas con crestas que les dan una apariencia áspera (con crestas longitudinales) y cabezas anchas, algo triangulares, con cuellos delgados. Sin embargo, muchas especies no venenosas también tienen escamas crestadas y cabezas triangulares y no deben ser confundidas con serpientes venenosas. Si no está seguro, cuídese: ¡Dele a la serpiente su espacio!
Serpiente oriental de cascabel de dorso de diamante (eastern diamondback rattlesnake)
La serpiente oriental de cascabel de dorso de diamante (Crotalus adamanteus, Figura 15) es la serpiente venenosa más grande de Norteamérica. Varía en tamaño de tres a seis pies, o casi dos metros (longitud récord de ocho pies, o dos metros y medio), y se encuentra en todo el estado de Florida. Esta serpiente se puede identificar fácilmente por el patrón de diamantes grandes y oscuros con bordes color crema en su parte dorsal.
Credit: Crédito: Steve A. Johnson, Universidad de Florida
Estas serpientes tienen cabezas grandes y cuadradas con una banda facial oscura que va desde el ojo hasta la esquina de la mandíbula. Sus escamas tienen una cresta en el centro lo que les da una apariencia áspera. Pueden tener cascabeles grandes en la punta de la cola que utilizan para hacer ruido cuando se sienten amenazadas. Las serpientes juveniles son similares en apariencia a los adultos y también se pueden identificar fácilmente.
Esta serpiente rara vez se encuentra en áreas urbanas y prefiere matorrales más naturales o áreas boscosas, donde se alimenta de ratones, ratas y conejos. Sin embargo, de vez en cuando se ve en campos de golf y vecindarios suburbanos cerca de bosques de pinos. Las poblaciones de esta serpiente han disminuido drásticamente en número debido a la pérdida de hábitat, la mortalidad en las carreteras y la matanza indiscriminada. Esta serpiente debe ser respetada y admirada desde la distancia. Puede atacar a presas de hasta dos tercios la longitud de su cuerpo y posee la mayor cantidad del veneno más tóxico (al menos para los ratones) de cualquier especie en los Estados Unidos. Si se encuentra con esta serpiente, déjela en paz: ¡NO intente acercarse, manipularla, ni matarla!
Crótalo pigmeo/cascabel pigmea (pygmy rattlesnake)
La serpiente de cascabel pigmea (Sistrurus miliarius, Figura 16) es la serpiente venenosa más pequeña de Florida, con un promedio de un pie (30 cm) de largo, y se alimenta principalmente de ranas y ratones. Encontrada en todo el estado, esta es la serpiente venenosa más común en Florida y se puede encontrar en una variedad de entornos urbanos.
Credit: Crédito: Steve A. Johnson, Universidad de Florida
Aunque pequeña, esta serpiente tiene un cuerpo robusto y una cabeza cuadrada. El cuerpo es gris con manchas oscuras e irregulares en el dorso y los lados, y una línea discontinua de color marrón rojizo en el centro del dorso entre las manchas. También tiene una línea oscura distintiva que va desde el ojo hasta la esquina de la mandíbula. Los juveniles son similares en apariencia, pero la punta de la cola es de un color amarillento brillante.
Aunque tienen un cascabel, es tan pequeño que apenas se escucha y hace un ruido similar al de un insecto. Estas pequeñas serpientes son muy defensivas, y a menudo atacan si se sienten amenazadas. Es una buena idea usar guantes de cuero cuando trabaje en el jardín, ya que estas serpientes venenosas se pueden encontrar en escombros.
Boca de algodón/mocasín de agua (cottonmouth/water moccasin)
La serpiente boca de algodón (Agkistrodon conanti, Figura 17), también conocida como mocasín de agua, es la serpiente acuática más venenosa de Florida. Ocasionalmente se ve en áreas urbanas de Florida cerca de los zanjas, estanques, lagos y humedales, donde se alimenta de peces, ranas, y roedores.
Credit: Crédito: Steve A. Johnson, Universidad de Florida
Estas serpientes de cuerpo robusto pueden crecer hasta seis pies (1,8 m) de largo (el tamaño típico varía de dos a cuatro pies, o 0,6 a 1,2 metros) y tienen escamas con crestas en el centro, lo cual les da una apariencia áspera. Cuando jóvenes, se asemejan a la serpiente cabeza cobriza, a las cuales son relacionadas de forma cercana, y tienen bandas cruzadas de un color marrón rojizo brillante, una banda oscura a través del ojo hasta la esquina de la mandíbula y una cola de punta amarillenta. Las bandas cruzadas se oscurecen con la edad y las serpientes más viejas pueden ser uniformes de un color oscuro (Figura 18).
Credit: Crédito: Steve A. Johnson, UF/IFAS
Como se mencionó en la sección anterior, varias especies de serpientes de agua no venenosas a menudo se identifican erróneamente como bocas de algodón. Para evitar ser mordido, lo mejor es no intentar manipular ninguna serpiente acuática. Las bocas de algodón no tienen cascabeles, pero pueden sacudir la cola vigorosamente cuando se sienten amenazadas (al igual que muchas serpientes no venenosas), causando un ruido encima de hojas secas. Como comportamiento defensivo, ellas pueden enrollar su cuerpo y abrir la boca ampliamente, mostrando el interior blanco que se asemeja a una mota de algodón, el origen de su nombre. Estos comportamientos son defensivos, en lugar de agresivos. A pesar de su infame reputación de ser agresivas, por lo general las bocas de algodón huyen de las amenazas a menos que sean acosadas.
Serpientes de coral: elapidae
Serpiente coral arlequín (coral snake)
La serpiente coral arlequín (Micrurus fulvius, Figura 19) es una serpiente pequeña (de 1 a 2,5 pies, o 30 a 75 cm, de largo), delgada y reservada que pasa la mayor parte de su vida bajo tierra. Esta serpiente se alimenta de lagartijas y otras serpientes. Las serpientes de coral viven en áreas residenciales, donde se pueden encontrar debajo de montones de maleza/escombros, leña u otros objetos debajo de los cuales se esconden. También se puede encontrar con una serpiente de coral mientras excava en su jardín para plantar arbustos. Ellas permanecen escondidas gran parte del tiempo, y si ve una al aire libre, es probable que se esté moviendo rápidamente por su jardín hacia un nuevo escondite.
Credit: Crédito: Steve A. Johnson, Universidad de Florida
Las serpientes coralinas tienen escamas lisas y brillantes y son de colores brillantes con bandas de rojo, amarillo y negro. Su hocico es corto y negro, seguido por una banda amarilla en la cabeza, y su cuerpo está marcado con bandas anchas de rojo y negro separados por bandas estrechas de amarillo (las bandas cubren todo el cuerpo de la serpiente), y la cola es negra y amarilla.
Hay dos serpientes coral no venenosas que se asemejan (la serpiente rey escarlata y la serpiente escarlata) y pueden ser confundidas por la serpiente coral a primera vista, pero pueden identificarse fácilmente como no venenosas por el orden de sus bandas de colores (rojo tocando negro). Recuerde la "frase del semáforo": cuando vea una serpiente con bandas rojas, amarillas y negras brillantes, recuerde "amarillo, rojo, ¡PARA!" En la serpiente coral venenosa, las bandas amarillas solo tocan las rojas. En las dos especies no venenosas, las bandas negras y rojas se tocan; estas serpientes también tienen hocicos rojos, en lugar de negros.
Curiosamente, todas las víboras crotalinas dan a luz crías vivas, y en Florida la serpiente de coral arlequín es la única especie venenosa que pone huevos. Por lo tanto, cuando se encuentran huevos de serpiente, es casi seguro que pertenecen a una especie no venenosa y se pueden dejar en su lugar ilesos sin temer por su seguridad.
Fuentes adicionales de información
Este documento es el segundo de una serie de cuatro documentos del Dr. Steve Johnson y Monica McGarrity para informar a los residentes de Florida sobre cómo identificar serpientes que se encuentran comúnmente en entornos residenciales, cómo evitar que encuentros, y cómo responder en el caso improbable de que alguien sea mordido por una serpiente. Cualquier persona que viva en Florida, especialmente las personas nuevas en el estado encontrarán útiles estos documentos. Estos documentos están disponibles en línea en UF/IFAS Extension Electronic Data Information Source.
Números de línea directa
Línea Directa del Control de Envenenamiento: 1-800-222-1222
Línea directa de envenenamiento de la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales (ASPCA): 1-888-426-4435 (pueden aplicarse cargos)
Libros recomendados sobre las serpientes de Florida
Conant, R. y J. Collins. 1998. Peterson Field Guide to Reptiles and Amphibians of Eastern and Central North America, 3ra edición. Boston: Compañía Houghton Mifflin.
Carmichael, P. y W. Williams. 2004. Fabulosos reptiles y anfibios de Florida. Tampa: Publicaciones mundiales.
Gibbons, W. y M. Dorcas. 2005. Serpientes del Sureste. Prensa de la Universidad de Georgia.
.Johnson, S. y M. McGarrity. Guía de Identificación de las Serpientes de Florida. Gainesville: Librería de Extensión UF/IFAS.
Recursos de serpientes en internet
Dr. J's Wildlife Web Page—Guía en línea de las serpientes de Florida: http://ufwildlife.ifas.ufl.edu/snakes/florida.shtml
Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida: Viviendo con serpientes: https://myfwc.com/conservation/you-conserve/wildlife/snakes/
Museo de Historia Natural de Florida—Guía en línea de las serpientes de Florida: http://www.flmnh.ufl.edu/herpetology/fl-snakes/visual-id/
Johnson, SA 2005. Dealing with Venomous Snakes in Florida Schoolyards series. WEC199-202. Gainesville: Instituto de Ciencias Agrícolas y Alimentarias de la Universidad de Florida.
Johnson, S.A. y M.E. McGarrity. 2006. Serpientes Negras: Identificación y Ecología. WEC214. Gainesville: Instituto de Ciencias Agrícolas y Alimentarias de la Universidad de Florida. https://edis.ifas.ufl.edu/publication/UW251
Sitio de Socios en la Conservación de Anfibios y Reptiles (PARC): http://www.parcplace.org/